Pues posiblemente sea la presencia (o ausencia) de dinámicas o matices. La música coral no implica únicamente cantar la melodía y seguir el ritmo que marca el director. Hay que darle vida. Y para ello tenemos las dinámicas, que nos permiten darle expresividad a lo que cantamos.

¿Cómo aparecen las dinámicas en la partitura?

Se trata de indicaciones que aparecen en negrita, normalmente con una o dos letras, (o con alguna abreviatura) y que nos indican si debemos cantar fuerte o flojo. Evidentemente no sólo hay estos dos matices, sino que hay multitud de dinámicas que pueden convertir una canción aparentemente plana en otra totalmente llena de vida.

Abreviatura	Términos	Significado
pp	pianissimo	muy suave
p	piano	suave
	sotto voce	voz baja
mp	mezzo piano	media voz
mf	mezzo forte	medio fuerte
f	forte	fuerte
ff	fortissimo	muy fuerte
	tutta forza	la máxima fuerza

Estos matices son uniformes, es decir, se mantiene esa dinámica o sonoridad hasta que haya otra indicación que nos indique un cambio. Como ejemplo tenemos el inicio de esta preciosa canción de Anton Bruckner, «Locus iste»:

Le he asignado tres colores a las dinámicas : verde (piano), amarillo (mezzoforte) y rojo (forte). Podemos ver que la canción empieza con piano (p). En el compás 5 cambia a un mezzoforte (mf) hasta que en los compases 6-7 sube a forte (f). De nuevo en el compás 9 vuelve a bajar hasta piano (p) para volver a subir en los compases 12 y 13 a forte (f). Todas estas dinámicas implican mantener ese carácter hasta el siguiente cambio.

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Dinámicas graduales

Sin embargo, muchas veces el compositor (¡y el director!) quieren que esas dinámicas sean graduales: subir poco a poco de el volumen de piano a mezzoforte, o descender de forte a piano, por ejemplo. Para poder hacer estos cambios usamos otros términos.

Abreviatura	Términos	Significado
cresc.	Crescendo	Aumenta gradualmente la sonoridad
decresc. dim.	Decrescendo Diminuendo	Disminuye gradualmente la sonoridad

Y otras muchas veces se usan reguladores, que equivalen al crescendo y al diminuendo

Siguiendo con nuestro ejemplo de «Locus Iste», en el compás 4 tenemos un regulador decrescendo, (marcado en azul) lo cual nos indica que debemos ir cantando más flojo conforme vamos terminando la frase, probablemente para contrastar con el mf del compás siguiente.

Por último, hay que tener en cuenta que las dinámicas no son una ciencia exacta. El carácter y dinámica de una obra dependerá del director que la dirija, su experiencia, buen gusto, formación, acústica del lugar… Al final, lo importante, es que a nosotros como cantantes (y oyentes) nos haga sentir que la música está llena de vida.